Extreme 2008 新專輯-Saudades de Rock @ 吉他手小潘的音樂世界

試聽：

凡是在七八十年代出道的重金屬樂隊裏如果只有一位吉他手的話，他肯定是大師級別的人物，最少也是個高手中的高手。我們可以看看，Van Halen、Pantera、Mr Big...都屬於個中高手，而且往往此類樂隊的風格與那時候正火的濃妝豔抹的流金完全不同。現在我們要說的就是被無數吉他手所追捧崇拜的Nuno Bettencourt 率領的Extreme 樂團。

1985年的美國波士頓，主唱Gary Cherone 結識了葡萄牙裔的吉他小子Nuno Bettencourt ，兩人大有相見恨晚之意，天天討論音樂，形影不離，讓他們的女友很惱火...情投意合之際，Gary 找來了自己以前樂隊的鼓手Paul Geary ，還有在樂器店認識的貝斯手Pat Badger ，正式組成了日後引無數歌迷競折腰的Extreme 樂隊。

首張同名專輯於1989年才推出，看封面四個小夥子的運動裝打扮顯然是參考了Anthrax 樂隊的造型，和當時人妖一般的流行金屬扮相截然不同，Extreme 的小夥子們很陽光，而且曲風與流金更是大相徑庭，在硬搖滾基礎上融入了大量Funk 節奏型的吉他RIFF，輕快上口的Wind Me Up 、Mutha (Don't Wanna Go to School Today) 、Teacher's Pet 、還有頗具古典韻味的Rock a Bye Bye 、以及前奏與尾奏改編自《土耳其進行曲》的Play With Me 都在預示著Extreme 走的是與前輩樂隊完全不同的道路，Play With Me 的SOLO部分華麗異常的音階走向也體現出Nuno 過人的演奏功力。在這裏要說的一點是，雖然Nuno 出自音樂世家，彈過鋼琴，彈過貝斯，還打過鼓，但他本人從未接受過正規的樂器演奏訓練以及科班樂理知識的培訓，完全是靠家人薰陶以及自己的摸索走到今天這一步的，樂團的絕大多數歌曲出自他手，可謂是天才中的天才。

雖然首張專輯銷量一般，但也使默默無聞的他們走向了世界舞臺，開始被眾人所知。小夥子們趁勝追擊，很快就在一年後發行了第2張專輯《Pornograffitti》。這張專輯有著粗獷的編配、細膩的吉他演奏、還有Gary Cherone 熱情如火的歌聲，很快，柔情歌曲More Than Words 作為單曲推出，贏得了無數歌迷的心，如今有很多人還會抱著一把吉他來唱這首樸實無華的情歌。《Pornograffitti》相對于他們的首張專輯來說要重了很多，大量如同SOLO一般的吉他RIFF穿插在歌曲中，使傳統四大件所造成的配器空洞感蕩然無存。由於Extreme 極少使用鍵盤，所以他們在合聲上下了很大功夫，像Get The Funk Out 、It ('s A Monster) 、Song For Love 不光是吉他出彩，合唱的出色編寫也是功不可沒，所有的一切，使這張專輯獲得了大家的交口稱讚。除了More Than Words 以外，還有一首柔情歌曲When I First Kissed You ，Nuno 放下了吉他，坐到了鋼琴前，Pat Badger 也拿起了貝斯，合作出了這首爵士味相當濃厚的歌曲，聽起來就像是在紐約的一個週末晚上參加的舞會一樣。印象裏似乎沒有哪個搞金屬的樂隊能寫出這樣的歌，十年前我一點也不喜歡這首歌，如今是越聽越好聽。還有更駭人聽聞的He Man Woman Hater ，前奏的那段吉他SOLO坑了一大批吉他手去一個音符一個音符地扒，其實那是延時效果做出來的，包括Nuno 在現場時已經演示了，速度沒那麼快。

《Pornograffitti》的大舉成功讓Extreme 真正成了世界級的樂隊，但是他們沒有自滿，也沒有像一些流金樂隊的樂手一樣吸毒酗酒濫交，他們連一點緋聞都沒有，這在於思想行為開放的美國是很不可思議的。也正是因為他們這種心態，造就了更為出色的第三張專輯《III Sides to Every Story》。這是一張有如Queen 樂隊搖滾歌劇一般的精彩專輯，一部宏大的詩篇，題材圍繞著反戰。當時美國正發動海灣戰爭，Extreme 有感而發，以此為創作靈感。不料，他們的論調竟是為大眾所不容，銷量遠不如《Pornograffitti》。憑心而論，《III Sides to Every Story》是Extreme 最優秀的一張專輯，也是我最喜歡的一張唱片之一，無論是從思想性還是音樂性，要遠遠超出他們的前作，以及以往任何流金樂隊。這張專輯充斥著大量鍵盤成分，卻絲毫沒有削弱金屬質感，磁帶版才有收錄的Don't Leave Me Alone相當感人，還有Stop the World 中的吉他SOLO使我深深迷醉，最後的Everything Under the Sun 作為點睛之筆，把Yours/Mine/Truth 很好地融會貫通在一起，完成了最後的昇華。可惜啊，精彩的唱片一樣是銷量慘澹，有時真不知道聽眾到底聽歌聽出個什麼來，本該人手一張的精品卻棄之不顧。

席捲世界的Grunge 風暴終於在Kurt Cobain 自殺的那一年達到了最高峰，80年代紅極一時的重金屬下場慘澹，沒有一支樂隊倖免於難，也許是上一張專輯的慘敗，使Extreme 多少有點灰心，換了我一樣也會這麼想的，費盡心機做出來的精品無人賞識，市場該亂還是一樣亂，不如隨它們去吧。《Waiting For The Punchline》便是在這種心態下誕生了。之前有人說正是因為他們沒有迎合商業，所以這張專輯才會被打入冷宮。我要說正是因為他們迎合了商業，去跟風隨大流地做本不屬於他們自身特點的Grunge，結果兩頭不討好，才會造成這張唱片的銷量與評價史無前例的差。在Midnight Express 這首吉他演奏曲裏，Nuno 已經完全放棄了自己原先的演奏風格，讓這首曲子聽起來很“無所謂”的感覺。包括Nuno 日後所組建的Mourning Widows 、Population 1 、DramaGods 樂隊都不再是Extreme 那種華麗細膩的Funky Metal了，從外表到音樂，他越來越像是一個業餘的Grunge玩家。

終於在1997年，主唱Gary Cherone 被Van Halen 挖走，結束了Extreme 令人難忘的八年音樂旅程。Nuno 雖然還在繼續音樂之路，但是他的演奏再也沒能感動別人，大家懷念的依然是那個四人組的Extreme 。想當初《Pornograffitti》給我的震撼不亞於剛接觸Metallica 時的興奮一樣，廣大歌迷也都希望他們能再次回到我們的視線中。

而今，在外漂泊了十年的四個老傢伙終於又湊到了一起，在2008年的夏天發行了新專輯《Saudades de Rock》，我想這是任何一個熱愛Extreme 和搖滾吉他的人都不能錯過的一件喜事，雖然原鼓手Paul Geary 沒有回歸，但這並不影響Extreme 的音樂品質。首先還是Gary Cherone 依然熱情如火的強勁歌聲，不過略有點嘶啞，然後就是Extreme 招牌式的合唱，一切都那麼的熟悉，但這張專輯的大部分歌曲已經不能算是“金屬”了，Extreme 玩的是復古Rock N' Roll 的路線，老搖滾的痕跡很重：復古特點很鮮明的的Star 、Take Us Alive 、Slide ，慢版柔情歌曲Ghost 、Interface 、Peace ，保持了Extreme 一貫作風的Run ，還有一首帶點朋克感覺的Flower Man 都向大家宣告，我們的極端又回來了！Nuno 終於不再去搞他那蹩腳的Grunge ，又回到搖滾的懷抱了，技術一點也沒有生銹，變得更加老奸巨猾、遊刃有餘。這是一張很好聽的唱片，我們不用去要求什麼金屬啊搖滾啊什麼的，好聽是最重要的，《Saudades de Rock》做到了，沒有讓期待的人失望。